Chi erano e a cosa servivano i gladiatori?

I gladiatori avevano in media tra i 20 e i 35 anni (in maggioranza, però, 30), in linea con le aspettative di vita del tempo. E anche l’altezza era in linea con l’epoca: 168 cm.

Secondo le moderne interpretazioni degli studiosi di storia romana, servivano a ingraziarsi il popolo e distogliere l’attenzione dei cittadini dalla vita politica. Erano anche un efficace strumento di propaganda e il primo a capirlo fu Giovenale, che sintetizzò questa strategia politica con l’espressione “panem et circenses”.

La maggior parte dei gladiatori erano schiavi o ex schiavi, ma anche individui nati liberi che combattevano sotto contratto con un "manager". Erano spesso considerati alla stregua delle prostitute, degli attori e dei protettori, e generalmente dei reietti. Non di rado li accompagnava la definizione di "infames" (persone di cattiva reputazione).

La cattiva fama però giovava ai gladiatori, veri e propri sex symbol del loro tempo. Amati anche dalle donne della nobiltà, che per l’amore di un gladiatore erano disposte a tutto. Come Eppia, moglie di un senatore, che abbandonò il marito per fuggire con un eroe dell'arena.

I gladiatori non erano solo uomini. Ci sono prove che suggeriscono l’esistenza di gladiatori di sesso femminile. Ma, a differenza degli uomini, la maggior parte delle gladiatrici non era formata da schiave, straniere o cittadine povere costrette a imbracciare le armi per soldi o per costrizione. Ma per passione. «Alcune donne sviluppavano una tale passione per i combattimenti da decidere volontariamente di scendere nell’arena», spiega Fik Meijer, docente di Storia antica all’Università di Amsterdam (Olanda).

C'è differenza tra l'Impero Romano e il Sacro Romano Impero?

Per citare la famosa frase di Voltaire, "Il Sacro Romano Impero non era né Sacro, né Romano, né un Impero"

L'impero romano era incentrato su Roma, ed è considerato che sia durato dal 27 a.C. al 476 a.C. Fu formato dalla Repubblica Romana prima di esso, con radici risalenti all'VIII secolo a.C. La parte orientale dell'Impero Romano, nota anche come Impero Bizantino, sopravvisse alla caduta dell'Impero Occidentale fino al 1453 d.C.

Popolo Romano:

L'impero romano nel 117 a.C. / d.C.:

La divisione dell'Impero:

Il Sacro Romano Impero ebbe le sue radici nell'Impero Romano, poiché i Franchi, un popolo germanico che alla fine avrebbe prestato il loro nome alla Francia, furono portati ai bordi settentrionali dell'Impero Romano come mercenari e vassalli per difendere i confini da un più distruttivo popolo germanico più a nord. Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente nel 476, l'Europa scese nel cosiddetto Medioevo, in cui declinarono l'alfabetizzazione, la comunicazione, il commercio e molte forme di conoscenza. In questo periodo, noto anche come Alto Medioevo, i re dei Franchi conquistarono il territorio corrispondente all'incirca alla Francia, al Belgio e alla Germania occidentale. Alla fine, il famoso re Carlo Magno salì al trono e il 25 dicembre 800 a.C., il papa incoronò Carlo Magno come re dei Franchi,

tentando di dare l'impressione che l'antico impero romano fosse risorto e che l'unione della Chiesa e dell'Impero avrebbe rivendicato il precedente Impero.

Impero di Carlo Magno nell'800 (in arancione):

Dopo la morte del figlio di Carlo Magno, tuttavia, l'Impero Carolingio si divise in tre. La parte occidentale divenne la Francia, la parte centrale, chiamata Lotaringia, sarebbe diventata alcuni regni come l'Alsazia, la Lorena e la Borgogna. Solo la parte orientale, corrispondente principalmente alla Germania moderna, verrebbe chiamata il Sacro Romano Impero (anche se non lo si chiamerebbe ancora per secoli). Nei secoli seguenti, perse molto potere contro i principi, i vescovi e il saccheggio dei predoni vichinghi, finendo per confinarsi con l'area della Germania moderna ed essere un governo debole, decentralizzato, inefficace fino alla sua conquista e dissoluzione da parte di Napoleone all'inizio 1800.

L'Impero nel 1789:

LONGEVITÀ NELL'ANTICA ROMA

Ci sono poche informazioni chiare sulla vita collettiva di coloro che vissero nei primi secoli a.C. e nei primi secoli d.C., ma la congettura è che la durata media della vita era di circa 35 anni. La durata media della vita delle persone nel mondo occidentale compresa tra i 35 ei 40 anni si è mantenuta simile durante il Medioevo, il Medioevo, il Rinascimento fino al XIX e XX secolo, quando la medicina moderna e le sue scoperte sulla conservazione della vita iniziarono a innalzare la media. Per migliaia di anni, la vita era incerta ma era abbastanza certo che una persona normale non avrebbe vissuto oltre i 40 anni. Giovani uomini ambiziosi o di talento, o giovani come il figlio di Erode il Grande, di 19 anni, Archelao che ereditò regni, furono costretti a crescere rapidamente perché a 20 anni la loro vita era già metà. Alessandro Magno nel 3° secolo a.C. regnò sul regno di suo padre e comandò l'esercito che avrebbe conquistato la Persia e parte dell'India all'età di 20 anni. Carlo Magno governò la maggior parte dell'Europa occidentale nel 700 d.C. quando aveva 26 anni. Gengis Khan nel 1100 iniziò a costruire l'esercito che conquistò l'Asia quando aveva 20 anni. Chaucer il padre della letteratura inglese scrisse la sua prima opera importante, il Libro della Duchessa, nel 14° secolo quando aveva 25 anni. Shakespeare scrisse la sua prima commedia quando aveva 26 anni nel 1590. "Il carro alato del tempo" fu da sempre "vicino" a giovani uomini e donne per millenni.

Quand'è che un'armatura asimmetrica passa dall'essere pratica all'essere decisamente svantaggiosa e fantasiosa?

Durante le guerre contro i Daci, i legionari si proteggevano il braccio della spada con una corazza segmentata, mentre il braccio che teneva lo scudo restava scoperto, perchè? Perché il braccio era protetto dallo scudo e non veniva mai esposto, a differenza di quello che teneva la spada.

Il gesto più folle compiuto da Caligola?

 

Dichiarare guerra a Poseidone!

Hai capito bene. Caligola, spinto dalla voglia di emulare le gesta di suo padre Germanico Giulio Cesare, arrivò sino alla costa nord dell'Europa durante una pseudo-campagna espansionistica.

Trovatosi davanti al mare, fece disporre le legioni romane lungo la riva, con tanto di arcieri pronti a scoccare le frecce.

A un certo punto esclamò "e ora al saccheggio!" e ordinò a tutti i soldati di colpire l'acqua con le proprie armi.

Poi fece raccogliere migliaia di conchiglie da portare a Roma come bottino.

(Per correttezza va detto che questa storia fu narrata da Svetonio, vissuto quasi tre decenni dopo Caligola, perciò va presa con le pinze… potrebbe trattarsi di una delle più antiche fake news della storia.)

Chi cacciò i romani via dall'Inghilterra?

I Visigoti lo fecero. In particolare il loro re Alarico. Invase la penisola italiana nel 408 e assediò Roma. Poi, nel 410, saccheggiò la città per 3 giorni. Ciò portò al ritiro delle legioni romane appostate nella provincia di Britannia.

Nell'impero romano, cosa succedeva agli schiavi anziani? Se possedevi uno schiavo che aveva sostenuto la tua famiglia per decenni fino alla sua vecchiaia, cosa succedeva?

Di solito, prima che arrivassero a quell'età, il padrone liberava lo schiavo. Sì, liberare gli schiavi era una pratica molto, molto comune a Roma! Infatti, i greci erano scioccati da quanti schiavi i romani liberavano. Ora voglio chiarire che la schiavitù a Roma non era ancora una passeggiata. Eri fisicamente, mentalmente e sessualmente vulnerabile ai capricci del tuo padrone e alcuni padroni erano estremamente crudeli (specialmente in Sicilia).

Tuttavia, i romani avevano così tanti schiavi nel primo secolo d.C. che potevano effettivamente permettersi di liberarli dopo circa un decennio di buon servizio. La ragione per cui un padrone poteva essere incline a fare questo è perché dopo che uno schiavo veniva liberato era ancora un "cliente" del suo "patrono" (padrone). Il rapporto cliente-patrono dell'antica Roma è troppo complesso per entrare nei dettagli in questa sede, ma basti dire che i clienti contavano sul patrono per il sostegno economico, mentre il patrono contava sul cliente per il sostegno politico e legale (potevano garantire per il tuo carattere in un processo, per esempio, e questo non era qualcosa che potevano fare se non erano stati ancora liberati).

All'inizio del secondo secolo, tuttavia, i mercati degli schiavi cominciarono a prosciugarsi. Questo portò effettivamente a più diritti umani e nel regno di Adriano divenne illegale uccidere uno schiavo. Inoltre, in questo periodo era molto disprezzato trattare male il proprio schiavo. Sentire che il tuo vicino ha abusato del suo schiavo sarebbe come sentire che il tuo vicino di oggi ha abusato del suo animale domestico. Gli schiavi erano parte della famiglia e dopo essere stati liberati sarebbero stati parte della relazione cliente-padrone. Infatti, ci sono molti esempi di persone che liberano il loro schiavo e poi lo sposano! Se lo schiavo moriva presto o semplicemente non era mai stato liberato prima della sua morte, lo schiavo poteva anche aspettarsi di essere sepolto insieme al suo padrone e alla famiglia del padrone in alcuni casi.

Colombario romano - anche se non si vede chiaramente nella foto, ci sono spazi per gli schiavi per essere sepolti con il resto della famiglia.

Ancora una volta, non voglio far sembrare piacevole la schiavitù romana - non lo era affatto, ma era certamente diversa dalla schiavitù dell'era coloniale, in cui c'era poca speranza di raggiungere la vecchiaia ed essenzialmente zero speranza di essere liberati.