Gli Spartani si coprirono di olio prima di una battaglia per intimidire il nemico?

I Persiani inviarono esploratori negli accampamenti degli Spartani prima della Battaglia del 300. Le spie persiane riferirono al re persiano stupito che gli Spartani stavano oliando i loro corpi, intasando i capelli e facendo esercizi di stretching.

I Persiani non sapevano che gli Spartani erano consapevoli di non avere alcuna speranza di sopravvivere alla battaglia. Si stavano preparando a morire dopo che il re Leonida disse loro di fare una ricca colazione, perché avrebbero cenato nell'Ade. Non erano preoccupati di tornare vittoriosi con i loro scudi, o su di loro. Non sarebbero mai tornati dalla battaglia delle Termopili.

I soldati dell'antica Roma riscontrarono disturbi mentali come quelli moderni?

I soldati dell’antica Roma erano essere umani esattamente come noi, animati dalle sensazioni proprie di un condottiero, paura e rabbia ovviamente spiccavano fra tutte.

Fondamentale figura predisposta a non far perdere il controllo delle truppe era il generale; maggiore era la sua lucidità, più i soldati ne traevano benefici.

La psichiatria ha analizzato dei parametri che possono portare a sviluppare un disturbo post-traumatico da stress.

Essi sono:

1. L’evento traumatico, ed una guerra certamente lo è.

2. La cultura del popolo di appartenenza, e quella romana era una cultura meno moralista della nostra (schiavi trattati come bestie ad esempio).

3. La “filosofia” personale, l’addestramento dei guerrieri era volto a rendere gli animi privi di remore.

4. I danni fisici (soprattutto alla testa) aumentano molto l’insorgenza di questo problema. Ma i legionari grazie alle protezioni di elmi e scudi difficilmente venivano colpiti al capo. Le braccia e le gambe erano le zone più soggette a lesioni.

Inoltre sono scarse le fonti che attestano di pazienti affetti di disturbo post traumatico da stress (le più famose trattano le vicende post belliche di Caio Mario e Ulpio Optato).

In undici secoli di storia romana le così scarse testimonianze e i parametri elencati precedentemente, mi inducono perciò a pensare che effettivamente i soldati di Roma non fossero soggetti predisposti a questo tipo di problema.

I Romani sono mai stati curiosi di sapere cosa c'era dall'altra parte dell'Atlantico? O non si preoccupavano troppo di esplorare?

I Romani, come tutti i popoli antichi, consideravano le colonne d'Ercole, situate, secondo il mito, nello stretto di Gibilterra, il confine del mondo conosciuto, una realtà non accessibile all'uomo. Questo è sicuramente vero, e sarebbe una spiegazione sufficiente : tuttavia dobbiamo considerare che i Romani furono grandi commercianti ed esploratori. A differenza del mito, i Romani attraversarono lo stretto di Gibilterra ed intrapresero scambi commerciali con la sponda atlantica della Penisola iberica. Si ricordi la " Torre di Cepione", un faro di avvistamento nell'Oceano Atlantico, creato dai Romani.

Detto questo, è facile presumere che i Romani si siano chiesti che cosa nascondesse quella distesa di acque, quel mare infinito.

Le conoscenze geografiche dell'epoca, seppur non paragonabili a quelle del giorno d'oggi, erano abbastanza sviluppate. Lo stesso Aristotele ci dice che era possibile raggiungere l'India passando per Ovest. Questo deve pur significare qualcosa…

Inoltre, secondo il divulgatore scientifico Cadelo, sono state trovate, in un relitto romano, delle tracce di dna estranee al popolo stesso dei Romani e delle popolazioni mediterranee. Questo non è una prova sufficiente ma può farci venire qualche dubbio.

Inoltre in alcuni mosaici e statue romane dei primi secoli dc , sono state trovate delle rappresentazioni di mais e ananas, culture totalmente sconosciute nel mondo mediterraneo e orientale. Sono coltivazioni propriamente " americane" e solo là si potevano sviluppare. Questo ci fa sorgere qualche dubbio in più

Ora, non è sicuramente documentata la presenza dei Romani in America, o di loro avventure nell'Oceano Atlantico, ma pensate davvero che, un popolo intraprendente come i Romani, non abbia creduto che ci fosse qualcosa un pò più in là, magari dei nuovi territori ?

Alessandro Magno è arrivato a credersi un Dio?

Un giorno Alessandro Magno andò a consultare il celebre oracolo di Ammone, dio egiziano identificabile con il dio Sole. Giunto dove dimorava, il profeta si rivolse a lui così: “come se il dio fosse suo padre”. Dopo questo particolare saluto, Alessandro domandò del suo impero, e cioè se il profeta gli avrebbe concesso di diventare signore di tutti i popoli.

Il dio rispose che ciò gli veniva concesso.

Alcuni pensano che il profeta si rivolse a lui in greco, con affetto, dicendogli: «o paidion» («o figlio»), alla fine della parola, data l’imperfetta conoscenza della lingua, pronunciò «s» invece di «n», e ne uscì: «o paidios» («o figlio di Zeus»); Alessandro fu felice per questo sbaglio nella pronuncia, e volentieri fece diffondere poi la voce che lo stesso dio lo aveva denominato figlio di Zeus.

La divinizzazione di Alessandro nacque, così, a causa di un equivoco linguistico.

Ma forse gli costò la vita, c’è chi dice che i suoi generali vedevano malamente questa cosa e congiurarono contro di lui.

La battaglia più incompresa della storia?

Battaglia di Cannae

L'anno è il 215 a.C. e Annibale sta devastando le terre romane da un anno. Ha già sconfitto due eserciti romani a Trebia e al Lago Trasimeno, distruggendo completamente l'esercito romano entrambe le volte. Ora Roma ne ha avuto abbastanza e ha radunato un esercito due volte più grande del normale. Più di ottantamila uomini marciarono verso sud, a Cannae, dove Annibale aveva i suoi quartieri invernali. Annibale aveva solo cinquantamila uomini, ma era un astuto tattico che conosceva bene le debolezze romane.

Annibale posizionò la sua formazione in un cuneo, con le sue truppe migliori posizionate sulla punta e deboli mercenari stranieri sulle ali. I Romani attaccarono con noncuranza, il loro esercito era più grande e gran parte delle forze di Annibale erano mercenari stranieri di dubbio valore. L'élite di Annibale combatté e si ritirò allo stesso tempo, spingendo i Romani verso l'interno.

Battaglia di Cannae, inizio. Le truppe romane attaccano e i cartaginesi si ritirano in modo organizzato

Una volta che il cuneo si invertì, i romani furono circondati. Le forze cartaginesi li assalirono da entrambi i lati. I romani erano ammassati vicini e non potevano manovrare, la storia dice che i cartaginesi tagliarono linee e linee di soldati romani che non potevano correre e non potevano combattere. Settantamila romani morirono quel giorno e quelli che sopravvissero si alzarono dal campo dei cadaveri come fantasmi e chiesero di essere uccisi come i loro fratelli.

Battaglia di Cannae, i cartaginesi attaccano. La loro cavalleria numida sconfisse i cavalieri romani e tagliò tutte le linee di ritirata

Mi stai chiedendo di credere che le truppe romane di terza categoria - Roma ha già perso i suoi migliori combattenti in due battaglie precedenti, ricordi? - siano stati abbattuti in un combattimento galante dove si trovavano da mercenari cartaginesi di seconda categoria, che sono stati messi alle loro ali? Le perdite cartaginesi sono state registrate come cinquemila uomini o giù di lì, questo include gli uomini uccisi durante la ritirata organizzata, gli uomini uccisi nei combattimenti di cavalleria così come qualsiasi cosa i Romani siano riusciti a uccidere mentre erano attaccati dai fianchi.

Ecco cosa penso sia successo davvero. La tattica del cuneo di Annibale ha funzionato perfettamente. Quando i romani hanno capito di essere stati aggirati e che le forze cartaginesi li stavano attaccando da tutti i lati, il loro morale è crollato e sono scappati. Immagino che una delle ali abbia ceduto per prima e questo si sia propagato a cascata in tutta la formazione. La maggior parte dei romani che morirono a Cannae non furono uccisi impacchettati in una stretta formazione, con mercenari cartaginesi di seconda scelta che tagliavano linee infinite di uomini. La maggior parte fu schiacciata a morte dai loro fratelli, cercando di scappare dai cartaginesi. Altri ancora furono investiti dai cavalli o dalla fanteria cartaginese. Questo è il motivo per cui il tasso di casualità era così sbilanciato, la maggior parte dei Romani a Cannae non ha combattuto affatto, è stata uccisa solo cercando di scappare.

Dato che Roma alla fine vinse la guerra grazie a un'eccezionale abilità statistica e in seguito distrusse Cartagine, e dato che le registrazioni all'epoca richiedevano periodiche copiature su nuove pergamene, Roma scelse di raccontare la storia a modo suo, con eroiche truppe romane che morivano in una battaglia che era stata vinta dalla genialità del generale nemico e dall'arroganza del console romano. Questa parte sulla genialità di Annibale e sull'arroganza romana era vera, ma dubito che i romani fossero così eroici come ritratti dalla storia romana.

I romani più ricchi erano ricchi quanto i moderni miliardari?

In realtà erano molto più ricchi di tutti i miliardari di oggi COMBINATI. Cesare Augusto controllava gran parte degli stati più potenti del mondo, incluso l'Egitto, la sua ricchezza in dollari moderni è stimata in 4,6 TRILIONI di dollari.

Un fatto interessante su Lepido?

Nel 36 a.C. il triumviro romano Lepido reclamò per sé il dominio sulla Sicilia, rompendo gli accordi con i due potenti colleghi Ottaviano e Antonio. Per tutta risposta Ottaviano si recò personalmente dal rivale, nei pressi di Messana, deciso a far valere la propria autorità.

L’incontro tra i due triumviri fu particolarmente epico, almeno secondo la narrazione propagandistica dello storico Velleio Patercolo: «Nessun condottiero romano aveva mai compiuto niente di più coraggioso: senza armi, portando con sé nient’altro che il proprio prestigio, Ottaviano entrò nel campo di Lepido, evitò i dardi che gli venivano scagliati contro per ordine di quel farabutto e, sebbene il mantello gli fosse stato trapassato da un colpo di lancia, osò portar via l’aquila di una legione. Emerse così la differenza tra i due comandanti: i soldati seguirono Ottaviano disarmato, mentre Lepido, dieci anni dopo che era giunto a un potere del tutto immeritato, abbandonato dai suoi uomini e dalla fortuna, si prostrò alle ginocchia del vincitore».

Altri autori meno ruffiani descrissero un breve assedio culminato in una diserzione di massa in favore di Ottaviano. In ogni caso Lepido ebbe salva la vita, ma venne privato del potere politico e mandato in esilio.