Quando il popolo dell'antica Roma/ antica Grecia ha smesso di credere in Zeus, Nettuno e divinità simili che, anche per l'epoca, devono essere sembrate un po 'inventate, semplici e non realistiche

La maggior parte delle persone ti dirà che i Greci e i Romani smisero di credere in divinità come Zeus, Poseidone e Atena nel IV secolo d.C. dopo che Costantino I iniziò a promuovere il cristianesimo.

Questo non è del tutto vero, però.

La conversione dell'Impero romano al cristianesimo fu un processo molto più graduale di quanto si possa immaginare. Verso il 400 d.C. circa, circa un terzo dei romani erano cristiani impegnati, circa un terzo era ancora più o meno impegnato nel politeismo tradizionale e circa un terzo si trovava da qualche parte nel mezzo.

In effetti, già all'inizio del VI secolo d.C., circa due secoli interi dopo Costantino, c'erano filosofi neoplatonici come Damaskios di Siria (visse circa 458 - dopo il 538 d.C. circa), Simplikios di Kilikia (visse circa 490 - c. 560 d.C.) e Olimpiodoro il Giovane (visse tra il 495 e il 570 d.C. circa), che non fecero alcun segreto sul fatto che stavano ancora adorando le divinità greche.

Inoltre, questo può essere uno shock per alcune persone, ma la maggior parte dei primi cristiani credeva ancora che esistessero le divinità greche e romane; credevano solo che fossero demoni malvagi, non divinità benevole. Lo stesso apostolo Paolo afferma più o meno esplicitamente che le divinità greche esistono e che sono demoni nella Prima Lettera ai Corinzi 10: 20–22. Questo è ciò che dice Paolo:

“No, sottintendo che ciò che i pagani sacrificano, sacrificano ai demoni e non a Dio. Non voglio che tu sia partner dei demoni. Non puoi bere la coppa del Signore e la coppa dei demoni. Non puoi prendere parte alla tavola del Signore e alla tavola dei demoni. O stiamo provocando la gelosia del Signore? Siamo più forti di lui? "

Questa opinione è sostenuta da quasi tutti i padri della chiesa ed è rimasta estremamente diffusa tra i cristiani durante tutto il Medioevo. Ed è persino persistita fino ai tempi moderni.

Col passare del tempo, tuttavia, il mondo in cui le divinità pagane erano in realtà venerate - il mondo dei sacrifici di animali compiuti in cima ad altari insanguinati fuori dai templi di pietra - divenne sempre più remoto. È diventato più facile per i cristiani immaginare che le divinità che erano state venerate dai loro lontani antenati avrebbero potuto non essere nemmeno demoni, ma piuttosto non esistere affatto.

Direi che solo pochi secoli fa la maggioranza delle persone ha smesso di credere che le divinità greche e romane esistessero in qualsiasi forma.

SOPRA: San Nicola di Bari abbattimento di un albero abitato da demoni, dipinto c. 1727 del pittore barocco italiano Paolo de Matteis (Una delle leggende di San Nicola sostiene che abbatté un albero che era ritenuto sacro dai pagani che erano in realtà posseduti dai demoni).

Luoghi di incontro per adolescenti nell'antica Roma

I romani non erano come gli adolescenti italiani moderni che prendono l'aperitivo e non fanno un cazzo dal mattino alla sera.

Gli adolescenti romani erano troppo impegnati nei loro doveri da buoni cittadini per riunirsi e fare cazzate.

I maschi patrizi adolescenti dedicavano il loro tempo allo studio, la filosofia in particolare, per diventare un giorno dei bravi politici.

Spesso facevano lunghi viaggi in Grecia, che duravano tanti anni, e seguivano lezioni private dai grandi maestri. Più era colto e famoso il maestro (ovviamente greco) e più l'istruzione era considerata prestigiosa e adatta alla carriera politica.

Oppure si dedicavano alla vita militare per intraprendere una carriera nell'esercito. Si esercitavano nell'uso delle armi, la daga e la lancia, e facevano molto sport. Nel ginnasio.

I maschi plebei invece imparavano dal padre a svolgere il suo mestiere: erano destinati a diventare contadini, commercianti, artigiani, fabbri…Già a 14 anni lavoravano a bottega o nei campi per imparare i trucchi del mestiere.

Per quanto riguarda le femmine invece, sia patrizie che plebee, da adolescenti (dai 12 anni, con la prima mestruazione) venivano date in sposa a degli uomini molto più grandi di loro perciò dedicavano il loro tempo alla cura della casa, del marito e dei figli che già partorivano all'età di 12/13 anni.

Dovevano arrivare vergini al matrimonio perciò la famiglia impediva loro di frequentare coetanei maschi che potevano "rubare" la verginità delle fanciulle. Queste ragazze vivevano recluse in casa fino al matrimonio, dopodiché potevano avere una vita sociale in feste e convivi ma sempre accompagnate dal marito.

Com'era la vita nella parte occidentale dell'Impero dopo la caduta di Roma

La vita è andata avanti come se niente fosse.

Contrariamente alla credenza popolare, la caduta dell'Impero Romano d'Occidente nel 476 d.C. non fu un "evento orribile e scioccante che causò onde d'urto in tutto il mondo romano-greco". Ciò descriverebbe più accuratamente la caduta dell'Impero romano bizantino / orientale nel 1453 d.C. L'Oriente non è cresciuto in un'età oscura dopo la caduta di Roma.

La caduta di Roma di Thomas Cole cattura quella che noi vediamo come la caduta di un potente impero.

È interessante notare che la vita in Oriente non fu sostanzialmente influenzata dalla caduta dell'Impero Romano d'Occidente. Perchè lo chiedi? Perché nell'ultimo secolo o giù di lì, l'Occidente era in uno stato di continuo declino. Dopo il 395 d.C., l'Impero Romano d'Occidente fu assediato da ondate infinite di barbari pronti a fare a pezzi Roma. Il 410 d.C. segnò il sacco visgotico di Roma, la prima volta in oltre 700 anni che Roma fu conquistata da un nemico. Nel 455 i Vandali saccheggiarono Roma, indebolendo ulteriormente il prestigio di Roma. Nel 476 d.C., l'impero romano esisteva solo di nome, governato da signori della guerra con un imperatore fantoccio sul trono.

Mappa degli imperi romani occidentali e orientali, 476 d.C.

Mappa dell'Impero Romano, poco dopo la divisione finale dell'impero nel 395 d.C.

La vita in Occidente iniziò a deteriorarsi, poiché i barbari che in seguito avrebbero formato l'Europa moderna attraversavano il Reno e invadevano il cuore dell'Impero Romano d'Occidente. Le strade iniziarono a cadere in rovina, le città saccheggiate e distrutte da invasori, il caos e l'instabilità affliggevano la terra.

In Oriente, la vita era praticamente immutata. Guarda i 395 confini romani orientali e i 476 confini romani orientali. Semmai i bizantini sembravano aver guadagnato più terra . L'Impero in Oriente è estremamente pacifico e stabile.

Mentre i signori della guerra imperversavano in Occidente, l'Oriente manteneva i suoi acquedotti, continuava il commercio redditizio con le nazioni del Medio ed Estremo Oriente, la scienza e la filosofia fiorivano. Nel 500 d.C., 25 anni dopo la caduta di Roma, la popolazione di Costantinopoli era di oltre 450.000 abitanti e in crescita. Costantinopoli divenne la città più ricca e più grande di Roma pochi decenni dopo il crollo della sua controparte occidentale. L'Impero Romano d'Oriente in effetti stava crescendo mentre sua sorella andò a fondo e affogò.

Costantinopoli durante i primi anni dell'impero. Vedi un impero potente e in crescita che valorizza le arti e le scienze. Questo è in contrasto con …

Cosa sta succedendo a Roma allo stesso tempo ...

Il sacco di Roma dai barbari nel 410 di Joseph-Noël Sylvestre

Quindi ora affrontiamo la vita di tutti i giorni. Esistono diverse classi nella struttura sociale.

Inizierò a usare bizantino ora, in parte perché dire che il romano orientale è innaturale per me.

L'aristocrazia locale, i funzionari statali, gli alti ufficiali militari e i grandi proprietari terrieri erano tutti membri della classe superiore. La classe media comprendeva la popolazione urbana di mercanti, industriali e proprietari di proprietà terriere di medie dimensioni, mentre la popolazione, cioè la classe inferiore, era costituita da lavoratori salariati e poveri.

Il clero non formò una classe distinta, nonostante godessero di privilegi speciali; sono stati distribuiti a tutti i livelli sociali. Gli schiavi esistevano, sebbene lo stato preferisse la loro redenzione alla loro sottomissione.

Quindi abbiamo le tre classi della società bizantina. Com'è la vita reale per ciascuna di queste classi? Se sei nella crema della società bizantina, il problema più grande per te è la costante lotta di potere a Costantinopoli. Il termine "politica bizantina" ha origine da questi ragazzi per la loro forma complicata, ridicolmente burocratica di governo. Non c'era una chiara linea di successione imperiale, il che significava che le lotte di potere potevano scoppiare in qualsiasi momento dopo la morte di un Cesare e di un debole erede. Molto probabilmente ti divertirai a mangiare e bere comunque. Il vino è abbondante in questa era dell'impero. Dato che sei ricco, puoi goderti l'agnello, che solo i ricchi possono permettersi. Mangerete molto maiale e pesce se vivete nei posti giusti. Aspettatevi che tutto (pane, cereali, verdure) sia bollito.

Nobili bizantini del IV secolo d.C.

E se fai parte della classe media? Molto probabilmente sei un abitante della città, lavori in una gilda o come commerciante. Molto probabilmente stai lavorando indirettamente per il governo poiché tutte le gilde fanno rapporto al governo. Occasionalmente potresti goderti l'agnello, anche se più probabilmente mangerai solo salsiccia, pesce e molto cibo bollito.

Anche tu (se sei un commerciante) hai l'opportunità di una vita per vagare pacificamente nel Mar Mediterraneo e persino andare fino in Persia o persino in Cina / India!

La classe inferiore ha avuto il tempo più schifoso, anche se vivi al culmine dell'impero! Quindi probabilmente non avrai un brutto momento. Preparati a essere tassato pesantemente e possibilmente cadere in debito comunque. Potresti vendere te stesso e la famiglia in schiavitù per evitare le tasse (anche allora gli evasori fiscali esistevano!) E servire un signore / nobile o qualcosa del genere.

Se sei una donna, fa schifo essere te. A meno che tu non appartenga alla nobiltà, in pratica non hai davvero la possibilità di avere un grande impatto sul mondo. Potresti essere fortunato, sposare il ragazzo giusto e aiutarlo a governare il suo impero (vedi Imperatrice Teodora) ma molto probabilmente ti sposerai nella tua adolescenza (se sfortunato all'età di 12-13 anni). Molto probabilmente avrai un'istruzione limitata se provieni dalla classe medio-alta. Non ti sarà permesso andare da nessuna parte da solo, è fondamentalmente un'eresia se lo fai.

Bene, pochi pro sono che molto probabilmente non sarai abusato a livello nazionale da tuo marito se segue i protocolli e i principi cristiani standard. Dato quanto dilagante di un problema è allora e anche adesso ... Beh, dovresti vivere una vita decente e forse anche aiutare tuo marito nel suo mestiere se sei della classe media o alta.

Annoiato? Puoi sempre partecipare alle Chariot Races all'Ippodromo! È davvero emozionante guardare i carri che ci provano e puoi mostrare il tuo supporto vestendosi con il colore della tua squadra! Fai solo attenzione, allora la violenza sportiva era prevalente come lo è ora. La gente si ribellerebbe, si piccherebbe a vicenda e si ucciderebbe a vicenda in questi eventi se un numero sufficiente di persone ottenesse uva acida.

L'Impero Romano d'Oriente, dotato di una forte leadership, terreno naturale migliore e centri commerciali molto più ricchi, sopravvisse per altri mille anni. È probabile che tu abbia una vita dignitosa. Assicurati solo di non catturare la peste!

L'impero romano è collassato per gli eccessivi flussi migratori di popoli barbarici?

Se parliamo dell'Impero Romano come sistema politico, la risposta è "sì e no". La forte pressione migratoria dei popoli germanici non avrebbe avuto gli effetti catastrofici che ebbe, se tutto il sistema di potere non fosse già stato marcio per cause interne. I Romani non avevano mai avuto problemi ad accettare flussi migratori anche importanti, però in precedenza li gestivano in modo ferreo: chi era autorizzato a varcare il Limes lo faceva come individuo, non come popolo o tribú (e sopratutto mai popolo in armi!), entrava come e quando decidevano le autorità romane, e andava a vivere dove faceva comodo a Roma, e non dove voleva lui. Il sistema saltò quando venne permesso ai Goti di varcare il Danubio, con le conseguenze che sappiamo. Insomma, la differenza era la stessa che esiste tra quelle che erano le tradizionali procedure per l'immigrazione regolare e gestita negli Stati Uniti, e l'invasione latino-americana attualmente in atto.

Se parliamo invece dell'Impero Romano come strutture sociali civilissime e altamente organizzate, la risposta è ovviamente sì. Le tribú germaniche si impadronirono del potere politico con le armi, ma non erano minimamente in grado di gestire una società complessa come quella romana. Da cui, il crollo verticale della civiltà. Lo stesso accadrà all' Europa con l'invasione africana.

L'Impero è collassato per tutta una serie di motivi, sia esterni che interni, concatenati tra loro:

1. Era troppo grande per poter essere amministrato, soprattutto in un periodo in cui gli spostamenti non erano veloci. La separazione prima in 2 parti e poi quella di Teodosio che lo spezzettò, lo indebolirono e i successori di Teodosio non furono alla sua altezza, si diffusero corruzione e malgoverno, la parte più esterna dell'impero era un territorio di frontiera, già quasi fuori dalle logiche romane.
2. La religione cristiana, che cambiò completamente la filosofia di vita dei romani, per i quali "non esiste altro dio all'infuori di lui" divenne "servo solo dio e non l'imperatore". In più, già agli albori della religione, tutta una serie di guerre liturgiche si scatenarono tra le varie correnti del cristianesimo, che non resero la situazione più gestibile.
3. Un cambio climatico: eh già, anche allora… Forse causato da un'eruzione, forse da un calo dell'attività solare, la temperatura si raffreddò molto velocemente, causando un crollo di produzione delle zone dell'impero e una carestia nei paesi più freddi, casualmente proprio quelli da cui provengono le popolazioni che entrano nell'impero.

I pater familias avevano il potere di vita e di morte su tutta la loro famiglia nell'antica Roma

I "pater familias" effettivamente aveva prerogative e poteri sulla sua famiglia (moglie, figli, schiavi etc.) inusitati anche per culture contemporanee (Greci per es.). Il p.f è l'unico soggetto che ha rapporti giuridici con altri gruppi ed è abile economicamente. Il figlio maschio non si emancipa economicamente neanche alla maggiore età, ma solo alla morte del p.f.

Alla nascita di un figlio questo viene deposto ai piedi del p.f, che decide se accettarlo nel gruppo (prendendolo tra le braccia) o rifiutarlo (lasciarlo esposto). Un limite viene posto da una lex regia attribuita a Romolo, che punisce l'esposizione del figlio maschio o della primogenita con un'ammenda pari a metà del patrimonio. Il p.f può arrivare a mettere a morte un figlio maschio per "delitti contro lo stato", una femmina per "impudicizia". L'incapacità d'indipendenza economica del figlio maschio è la causa della frequenza del parricidio e delle leggi severissime su questo reato.

Perché Nerone bruciò Roma?

In realtà sembra ormai quasi certo che Nerone non bruciò Roma e che si trattò solo di una calunnia diffusa dai suoi nemici per screditarlo.

Secondo questa diceria Nerone avrebbe bruciato la capitale dell'Impero per ricostruirla secondo i suoi gusti e che una volta appiccato l'incendio, esaltato dallo spettacolo delle fiamme si sarebbe messo a suonare dei versi sulla caduta di Troia dal balcone del suo palazzo.

La realtà è diversa: l'Antica Roma una città fatta di palazzi e templi di marmo, era una città sovraffollata e in cui molti quartieri popolari erano fatti di edifici di legno ammassati l'uno su l'altro e in cui gli incendi erano la norma.

Il grande incendio del 64 DC è probabilmente scoppiato in modo accidentale: un piccolo incendio scoppiato in un quartiere povero vicino al circo massimo, che a causa delle condizioni favorevoli essendo pieno luglio, si è propagato in tutta la città. E durò 9 giorni distruggendo 10 dei suoi 14 quartieri.

Nerone non si trovava nemmeno a Roma, ma nella sua villa di Anzio quando scoppiò l'incendio, tornò a Roma solo in un secondo momento quando venne informato che il fuoco stava distruggendo alcune sue proprietà. Tornato a Roma, Nerone l'incendio era ancora attivo e l'Imperatore cercò addirittura di coordinare i soccorsi e fece alloggiare gli sfollati nei giardini di una sua villa, dove furono allestite delle tende.

I sospetti su Nerone nacquero subito perché gli storici antichi raccontano che durante l'incendio furono visti degli uomini con delle fiaccole dare fuoco ad alcuni edifici dicendo di eseguire gli ordini dell'Imperatore. In realtà c'è chi ipotizza che fosse una tecnica per rallentare le fiamme ancora usata dai moderni vigili del fuoco: accendendo dei piccoli fuochi controllati attorno a un grande incendio gli si sottrae l'ossigeno che lo alimenta.

Ad ogni modo, quello che fece Nerone subito dopo la fine dell'Incendio fu un pretesto per i suoi nemici per accusarlo: l'Imperatore pensò che quella fosse un'occasione utile per ricostruire Roma secondo il proprio volere, in particolare fece costruire vicino a dove ora sorge il Colosseo un grande palazzo chiamato Domus Aurea, spianando i resti degli edifici che si trovavano. Diciamo che Nerone non ha colpa nell'incendio, ma di sicuro se ne approfittò un po'.

Va però detto che il piano di ricostruzione urbanistico di Nerone aveva molte novità positive: stabilì una distanza minima tra gli edifici e impose l'uso di materiali più resistenti al fuoco per la ricostruzione degli edifici come i mattoni d'argilla. Insomma, Nerone investì anche sulla sicurezza per evitare nuovi incendi.

Un dettaglio di Pompei che racconta della grandezza della tecnologia romana

Pleonastico ed esornativo raccontare a noi che conosciamo così bene la storia di Roma quanto fossero sviluppate le conoscenze romane in ambito tecnologico. Nel periodo in cui l'Impero Romano rappresentava il centro della cultura europea, Roma disseminò le sue terre di tracce che sarebbero rimaste fino ai giorni nostri come strade, ponti acquedotti che ancora oggi possiamo ammirare.

Ma chi non conosce bene la storia di Roma, visitando Pompei può rendersi conto di quanto fosse elevato il progresso per quell'epoca.

Basta pensare al fatto che gli archeologi hanno rilevato come il 43% delle case del sito di Pompei erano dotate di bagni interni, e molte avevano addirittura tubature idrauliche che risalivano al primo piano.