Come si addestravano i legionari romani? Si trattava di un duro addestramento (anche se comparato ad altri eserciti dell'antichità)?

Le reclute dovevano imparare la marcia a lunga distanza: ogni mese i soldati dovevano percorrere 30 chilometri, completamente equipaggiati. Metà della distanza marciando, l'altra metà correndo. Inoltre veniva loro insegnato come costruire un campo, come lanciare il giavellotto, nuotavano e andavano a cavallo. Due volte al giorno facevano degli esercizi (i veterani solo una volta), dovevano imparare come saltare su e giù da un cavallo (non era un'impresa da poco considerando che non c'erano staffe allora) con l'equipaggiamento completo. Ciononostante, la cosa più importante di tutte era l'abilità di usare la spada.

Veniva fissato un paletto nel terreno, all'altezza di un essere umano. Il soldato armato di scudo di vimini e spada di legno doveva attaccare il paletto. Inoltre, doveva lanciare il pilum e partecipare a finte battaglie in cui le armi erano protette con delle custodie per evitare di farsi male sul serio.

Sin dall'inizio, le abilità acquisite dalle giovani reclute venivano usate correttamente. Se qualcuno era un fabbro, diveniva un armaiolo, se era un calzolaio, faceva scarpe per i soldati e quelli che erano specializzati nella lavorazione del legno lavoravano alle armi d'assedio. Se qualcuno non avesse delle particolari abilità, poteva facilmente entrare nel gruppo degli ispettori o dei responsabili della pulizia delle strade. Quelli erano i doveri dei legionari quando non c'erano le battaglie, ma una volta che le trombe davano il segnale per combattere, tutti dovevano essere pronti al loro posto e armati completamente.

C'era una divisione tra esperti, veterani e giovani. I legionari più anziani e più esperti raccontavano storie e insegnavano alle nuove generazioni come comportarsi sul campo di battaglia.

Anche le funzioni differivano. I veterani venivano inseriti nel bel mezzo del combattimento o da qualche parte in cui avrebbero ribaltare il risultato della battaglia, mentre lo scopo principale dei soldati più giovani era semplicemente quello di immobilizzare o fare da esca contro il nemico.