Ripsaspis era il più grande disonore, lanciare il proprio scudo per sfuggire alla battaglia. Quindi abbiamo questo scudo di un oplita spartano che ancora oggi è esposto ad Atene dopo la battaglia di Pilo. Non è uno scudo rotondo, ma leggermente più lungo che largo per coprire meglio il corpo umano, uno sviluppo verso il successivo scudo thureos.
Questa è la copertura di bronzo dello scudo di un oplita. La maggior parte di questi scudi non aveva una simile copertura.
Questo scudo non apparteneva a uno spartano, ma molto probabilmente a Brasida, il successivo sfacciato comandante. Allora come ha fatto a sfuggire alla vergogna e alla punizione per aver perso il suo scudo?
Combatté fino allo sfinimento, perse i sensi e cadde in un luogo, dove gli Ateniesi non lo scoprirono, ma solo il suo scudo. Almeno questa è la storia raccontata.
Mentre Sparta era estrema nelle sue forze per la conformità sociale per gli uomini e il posto più libero per le donne nell'antica Grecia, c'erano dibattiti simili tra le milizie oplite di altre città stato. Alcuni greci, come il poeta Archilochos, lodavano l'atto di ripsaspis, perché non erano d'accordo con l'ideologia; altri, come il filosofo Socrate, furono descritti mentre lottavano per uscire dal pericolo con il loro scudo. Questa decisione potrebbe avere a che fare con l'addestramento in oplomachia, che era utile per combattere l'ordine libero se la falange si rompeva. La maggior parte dei membri di una milizia oplita greca non aveva tale addestramento, il che rendeva una scelta migliore per loro correre il più velocemente possibile. Questa formazione richiedeva tempo e come tale aveva costi che non tutti i semplici membri della milizia oplita greca potevano permettersi.
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