Chi ebbe l'esercito più spaventoso della storia?

Assiri , nessuna domanda.

Mentre molti risponderebbero "mongoli" a causa della loro brutalità e alcuni risponderebbero "aztechi" o "sovietici" o "waffen-SS", gli assiri erano un esercito terrificante ed eccezionalmente brutale anche nel quadro di riferimento semitico dell'età del bronzo . Persino i loro contemporanei concordavano che gli assiri fossero eccezionalmente crudeli, e la Bibbia ne dà effettivamente un'immagine raffinata.

Ogni religione crea una società a sua immagine e il politeismo semitico ha creato una società eccezionalmente brutale, atroce e assetata di sangue . I semiti dell'età del bronzo credevano che i vari dei fossero in continua guerra tra loro, e questo si rifletteva su questioni secolari. A differenza del politeismo indoeuropeo, il politeismo semitico era una religione eccezionalmente intollerante, fanatica e assetata di sangue, con sacrifici umani, mutilazioni rituali, castrazioni rituali e prostituzione di culto come norma. A differenza di Zeus, Odino o Giove, divinità come Baal, Marduk, Ishtar, Nergal e Molech colpiscono con orrore anche la psiche di oggi. (Nurgle, chiunque? Sì, è Nergal.)

L'esercito assiro era basato su quattro carri a cavallo pesanti, cavalleria leggera e fanteria pesante (picchieri e arcieri). Era integrato da prelievi forniti da nazioni schiavizzate e sottomesse. Era altamente professionale e disciplinato, il che lo faceva temere. Ed eccezionalmente brutale, il che lo ha reso orribile. Hanno aperto la strada all'uso del terrore come arma e hanno reso le vite dei loro nemici una storia vivente dell'orrore.

Gli Assiri creavano delle tavolette che mostravano loro che torturavano i loro nemici per far sapere alla città successiva cosa stava arrivando. Questi li mostravano mentre scuoiavano vive le loro vittime, accecandoli e impalandoli sui pali.

Ashurnasirpal II ha lasciato tutta una serie di queste tavolette e le descrizioni sono decisamente terrificanti. "Ne ho scorticati molti nella mia terra e ho drappeggiato le loro pelli sui muri", si vanta in uno. “Ho bruciato i loro ragazzi e ragazze adolescenti. . . Un pilastro di teste che ho eretto di fronte alla città. "

Le Cronache e II Re contengono vivide descrizioni degli Assiri. Il regno di Israele riuscì a resistere al loro assalto per quasi tre secoli: il re Acab combatteva una situazione di stallo con loro nella battaglia di Qarqar nell'853 a.C., ma Israele alla fine cadde sotto Sargon II nel 722 a.C. Il risultato fu la completa distruzione di Israele e delle sue dieci tribù.

Il regno assiro cadde dopo una guerra civile nel 612 a.C. Le nazioni oppresse si ribellarono e conquistarono Ninive. L'intero Impero fu distrutto e la stessa Ninive fu ridotta in un mucchio di macerie. Fu dimenticato così completamente che i racconti biblici furono considerati mere leggende. L'ultima roccaforte assira cadde nel 609 a.C. Le rovine di Ninive furono finalmente scoperte nel 1842, e solo allora le descrizioni bibliche furono confermate; sì, gli Assiri erano davvero così brutali.