Perché gli europei abbandonarono gli elmi in stile greco antico

Il classico casco integrale, solitamente noto come casco "corinzio", ha iniziato a cadere in disgrazia abbastanza presto.

Gli elmi corinzi e i loro derivati erano progettati per un tipo di guerra molto semplice: fondamentalmente le due parti allineate e caricate, scudo contro scudo - assomigliava a una mischia di rugby tanto quanto qualsiasi altra cosa. La maggior parte degli eserciti delle città-stato erano milizie dilettanti e la finezza tattica non era un punto di forza (una delle ragioni per cui gli Spartani erano così temuti è che potevano eseguire manovre relativamente fantasiose).

Le truppe di Alessandro Magno adoravano il tipo "Tracio":

che aveva un vantaggio importante: lasciava le orecchie scoperte, in modo che i soldati potessero sentire i comandi. Puoi vedere il processo al lavoro qui:

Con il passare del tempo noterai sempre più "orecchie" e "faccia" (quelle date vanno dall'800 al 400 a.C. circa).

Le varianti di quello stile rimasero comuni fino al tempo della conquista romana e oltre. I romani - il cui metodo di combattimento era ancora più complesso tatticamente degli eserciti ellenistici - presero i loro modelli di elmo dai Galli dell'Italia settentrionale; questi erano di solito elmetti stile vaso con lembi delle guance e il viso libero (che rendeva le comunicazioni più facili). Nel II secolo a.C. i romani combattevano in una formazione più sciolta rispetto ai greci: la consapevolezza della situazione e le comunicazioni erano ancora più importanti per loro. È stata aggiunta una protezione per il collo per fornire protezione contro i tagli al collo:

Questa forma è stato la base per molti modelli successivi. Puoi vedere come questo esempio franco dell'VIII secolo mostra la stessa formula di base del viso aperto e dei piatti a coprire le guance.

E ricorda l'elmo di questo tardo ufficiale romano:

Ci sono esempi di maschere che lasciavano il viso completamente scoperto nel periodo romano e greco successivo, ma queste erano rare e potrebbero essere più uno stile "gentleman amateur" che uno strumento professionale:

Nel Medioevo l'ascesa della cavalleria pesante - in particolare una volta che le giostre divennero popolari - fece rivivere l'elmo integrale come un normale strumento di guerra. Quando qualcuno ti sta cavalcando a 30 metri all'ora con una lancia, potresti essere meno interessato a essere ascoltato sul campo di battaglia.

La grande differenza ovviamente è che il barbute è in acciaio, mentre i vecchi elmi greci sono in bronzo. Il barbute non ha mai guadagnato molta popolarità al di fuori dell'Italia, probabilmente per gli stessi motivi che hanno portato alla scomparsa dell'originale corinzio.