Caio Giulio Cesare Augusto Germanico (12 - 41 d.C.) si guadagnò il soprannome di Caligola ("stivaletti" in latino) con cui è meglio conosciuto alla storia dai legionari romani per via degli abiti legionari in miniatura che indossava in campo da bambino mentre accompagnava il suo padre in campagne militari. Crebbe fino a diventare imperatore di Roma dal 37 al 41 d.C. ed è probabilmente il gold standard per i sovrani pazzi.
Fu allevato da suo zio, l'imperatore romano Tiberio, un paranoico che trascorse gran parte del suo regno da recluso in un palazzo di piaceri pedofili a Capri, riemergendone occasionalmente per ordinare l'esecuzione di parenti accusati di tradimento, tra cui la madre di Caligola e due fratelli, e probabilmente era stato anche dietro l'avvelenamento del padre di Caligola.
Grande attore naturale, Caligola nascose ogni risentimento nei confronti dello zio e sopravvisse all'amaro Tiberio, che lo nominò erede, scherzando “Sto allevando una vipera per il popolo romano“. Gli anni di vita repressa lasciarono il segno e, una volta liberato dall'onnipresente minaccia di esecuzione da parte del suo paranoico parano, Caligola si è scatenato in un'orgia di spese sontuose e verso una vita edonistica, mentre la combinazione di improvvisa libertà e improvviso potere illimitato gli diede alla testa.
Diede il via presto alle stranezze, come quando, per dimostrare il suo disprezzo per la previsione di un indovino che non aveva più possibilità di diventare imperatore che cavalcare un cavallo attraverso la baia di Baiae, Caligola ordinò un ponte di 2 miglia costruito attraverso la baia, quindi ha guidato il suo cavallo attraverso di esso mentre indossava la corazza e l'armatura di Alessandro Magno.
Una volta ha iniziato a ridacchiare in modo incontrollabile a una festa, e quando gli è stato chiesto cosa fosse divertente, ha risposto che trovava esilarante che con un semplice gesto del dito, avrebbe potuto far decapitare chiunque fosse presente in quel momento. In un'altra occasione, scontento di una folla ribelle al Circo Massimo, indicò una sezione alle sue guardie e ordinò loro di giustiziare tutti "dalla testa pelata alla testa pelata", indicando due persone calve. In un'altra occasione, annoiato in un'arena quando gli fu detto che non c'erano più criminali da gettare alle bestie, ordinò che una parte della folla fosse gettata sugli animali selvatici.
Tra le litanie sulle depravazioni sessuali a lui attribuite, l'incesto con le sue sorelle era l'ultimo. Alle cene, spesso "richiedeva" che la moglie di un ospite lo accompagnasse nella sua camera da letto e, dopo averla sistemata a letto, tornava alla festa per valutare la qualità della sua esibizione, rimproverando il marito cornuto se Caligola pensava che le mancasse.
Trasformò anche il palazzo imperiale in un bordello, in cui costrinse le mogli dei principali senatori romani e altri dignitari di alto rango a servire come prostitute. Per mostrare ulteriormente il suo disprezzo per la classe senatoria e la Repubblica romana per la quale si struggevano, Caligola fece diventare console il suo amato cavallo, la massima magistratura della Repubblica.
Continuó a dichiararsi un dio e rimosse le teste dalle statue di varie divinità, sostituendole con le sue. Una volta dichiarò anche guerra al dio del mare Nettuno, fece marciare le sue legioni verso il mare e fece raccogliere loro delle conchiglie per mostrare la divinità che era il capo. Alla fine, la stranezza e l'imprevedibilità diventarono troppe, e la sua guardia pretoriana, temendo che potesse rivoltarsi contro di loro, lo uccise nel 41 d.C.
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